대부분의 고양이들은 자신을 청결하게 유지하는 그루밍 습관으로 청결이 유지되긴 하지만,
때로는 고양이들에게 귀의 청결 유지를 위해서 사람의 도움을 받아야하는 때가 있습니다.
건강한 고양이의 귀에는 귀지가 많이 없고 깨끗하기 때문에 귀에 귀지가 없거나 냄새가 나지 않는다면 매일 귀를 깨끗이 관리해줄 필요는 없지만,
고양이 귀에 문제가 없는지 자주 체크하는 것이 좋습니다.
고양이의 품종과 개체의 차이가 귀 건강에 영향을 끼치기도 하는데,
대표적인 예로는 스코티시폴드는 귀가 비교적 작고 앞으로 접혀 있어 통풍이 잘 되지 않고
아메리칸컬은 귀 끝부분이 뒤로 말리듯 젖혀 있어 귓바퀴가 딱딱하고 좁아 귀 청소를 하기 번거롭습니다.
그래서 이러한 품종의 고양이들은 주의를 기울여서 귀를 청결히 관리해줘야 합니다.
귀가 통풍이 잘 되지 않거나 유난히 축축하다면 세균이 번식하기 쉬운 환경을 만들게 되고 외이염등의 염증이 생기기 쉽습니다.
검정에 가까운 짙은 갈색의 귀지가 발견되거나 귀에서 냄새가 난다면 귀진드기(ear mite) 감염이나 세균 및 곰팡이성 외이염의 가능성이 있으므로 병원에 가서 진단을 받아야 합니다.
특별히 질병이 없는 고양이라면 지나친 귀 청소 때문에 귀에 염증이 나기도 하므로 귀의 건강과 청결을 위해 정기적인 귀청소는 꼭 필요합니다.
한 달에 1~2회 정도만 깨끗이 해주면 됩니다. 너무 잦은 귀청소가 오히려 귓병을 유발할 수 있기 때문에 주의해야합니다.
< 귀를 청결히 관리하는 방법 >
준비물 : 귀 청소 액, 솜 , 수건 등.
*고양이의 귀 내부구조를 잘 알고 경험이 풍부한 경우가 아니라면, 초보자의 경우 수의사가 지시하지 않는 이상 면봉을 사용하지 않습니다.
귀 안쪽을 다치게 할 수 있고 귀지도 안으로 밀려 들어갈 수 있습니다! *
*고양이의 귀지는 대부분 지성이기 때문에 일반적인 생리식염수로 깨끗하게 청소하기 어렵습니다.
그러므로 귀 청소 액을 사용하는 것이 좋습니다. 좋은 귀 청소액은 순한 수렴제여서 건조되는 시간도 빠릅니다.
동물 병원이나 애완동물 용품점에서 귀 청소액을 구매해보도록 합시다!*
STEP1 일부 고양이들은 귀 청소를 좋아하지 않기 때문에 몸부림을 칠 수 있습니다.
우선 조용한 공간에 고양이를 데려가서 고양이를 편안하게 해줍니다.
만약 고양이가 협조적인 모습을 보이지 않는다면 마치 ‘김밥’와 같은 모양이 되도록 두꺼운 수건으로 고양이의 몸을 돌돌 말아줍니다.
고양이 귀를 청소하는 동안 당신을 보조해줄 수 있는 보조인이 옆에 있으면 좋습니다.
STEP2-1 귀를 청소하기 전 필요한 준비물을 준비한 후, 고양이 귀를 검사하여 귀를 청소할 필요가 있는지 판단합니다.
고양이의 안쪽 귀에 귀지와 먼지, 잔해물 그리고 냄새의 여부를 쉽게 판단할 수 있습니다.
고양이의 귀가 깨끗하다면 고양이가 스스로 귀를 깨끗하게 청소하고 있다는 신호이니 고양이의 귀가 깨끗해보인다면 귀를 청소할 필요는 없습니다.
STEP2-2 고양이 귀 안, 혹은 귀 근처에 귀지나 먼지가 있는 것은 정상적인 현상입니다.
하지만 귀 안이나 근처에 분비물이 보인다면 주의해야 합니다.
비정상적인 모습이 보이는 경우 즉시 동물병원으로 찾아갑니다.
!주의! 초록색이나 노랑색 고름, 빨강색, 짙은 빨강색, 검정색 분비물이 나타날 경우
귀에서 비정상적인 냄새, 귀 근처에 붉은기나 붓기가 나타나는 경우
이와 같은 흔적이 보일 경우 즉시 동물 병원을 찾도록 한다.
STEP3 오른손으로 귀 청소 액을 들고,고양이의 귀 가장 윗 부분 즉 왼손 엄지와 검지로 귓바퀴를 잡아 밖으로 뒤집습니다.
(고양이의 귀 안쪽 부분이 보일 때까지 조심스럽게 귀 윗 부분을 바깥으로 젖힌다.)
고양이의 외이도 위치를 확인합니다. 이렇게 하면 귀의 구조를 좀 더 정확히 볼 수 있을 뿐만 아니라
머리를 붙잡아 귀를 청소할 때 고양이가 귀 청소 액을 아무 데나 털고 다니지 않게 할 수 있습니다.
TIP 창문 근처나 불 빛 아래에서 살펴보면 고양이의 귀 안쪽 부분이 잘 보여요!
STEP4 작은 솜에 귀 청소 액을 적시는데 이때 청소액 포장지에 적힌 지시 사항에 따라 알맞은 양을 사용해야 합니다.
귀 청소액이 실온 상태일 때 사용하면 고양이가 더 편안감을 느낄 수 있습니다.
(대부분의 사람들도 차가운 귀약이 들어가면 불쾌함을 느끼듯이 고양이도 마찬가지이다!)
한번에 한쪽 귀씩 귀 청소 액 1~2방울 떨어뜨립니다.
청소액의 효과를 볼 수 있도록 고양이 귀의 아랫 부분을 20-45초 정도 잘 마사지 해줍시다.
(너무 격하게 문지르면 고막이 손상될 수 있으니 조심하자.)
귀 청소 액이 충분히 귀지를 녹이도록 합니다. 그런 다음 손을 놓아 고양이가 외이도에 남은 귀 청소 액과 귀를 흔들어 털도록 기다립니다.
!주의! 귀를 청소하는 동안 고양이가 불안해하는 모습을 보인다면 고양이가 발톱으로 할퀴거나 물 수 있으니 곧바로 행동을 멈춘다.
고양이의 외이도를 너무 깊게 닦아주지 않는다. 외이도 안쪽의 조직이 상하고 고양이 고막이 파열될 수도 있다.
고막이 파열되면 고양이가 야옹거리거나 발을 귀에 가져다대는 등 통증의 신호를 보일 수 있고, 균형 감각을 잃거나,
앉아있을 때 머리가 측면으로 기울 수 있다. 이와 같은 증상이 나탄나다면 즉시 동물 병원에 방문하여 검사를 받아보자.
STEP5 깨끗한 솜이나 휴지로 귓바퀴의 나머지 귀 청소 액과 귀지를 닦아냅니다.
귀 청소 후 고양이를 안아주고 칭찬과 간식을 주면서 고양이 진정시킵니다.
이와 같은 행동을 보이면 다음번 귀 청소시 고양이가 더 협조적으로 행동할 수 있게 도와줍니다.
참고 동영상 자료입니다.
